사포닌 글리코시드(사포닌배당체)인 긴세노사이드 류, 스테로이드, 비타민 B군, 콜린등이
함유되어 있다.

일반적으로 한방에서 인정되고 있는 인삼의 약효를 요약하면 강장, 강심, 건위, 보정, 진정, 자양등의
약으로사용되고 위장등의 기능 쇠약에 의한 물질대사 기능의 저하에 부활제로 사용되며 병약자의
위부정체감, 소화불량, 구토, 흉통, 이완성 설사, 식욕부진등에도 응용된다.일본등에서는 민간약으로
지혈, 화상치료 , 점막등의 염증치료에도 이용하며 중국의 삼칠인삼은 지혈, 진통, 소종, 정상치료
등에도 활용한다.이상의 약효에대한 세계적인 연구가 1950년대부터 급속히 이루어지기 시작하여
성분, 약리작용, 임상적 분야에서 획기적인 성과를 거두어 과학적인 증명을 보게 되었으며 특히
가장 기본적인 약리작용을 "적응소(Adaptogen)효과"로 대표하고 있으며 이것은 "생물체가 가지고
있는 비특이적인 저항력을 증대시킴으로써 병적 이상 상태를 정상화 시키는 작용이 인삼의
기본적이고 대표적인 약리작용이다" 라고 할 수 있다.또한 현대 과학적으로 규명된 것은
혈압강하, 호흡촉진, 인슐린 작용 증강, 적혈구, 헤모글로빈 증가, 항피로 작용, 작업능력 촉진작용, 성선의 발육촉진작용, DNA합성촉진작용과 중추신경억제 및 흥분작용, 용혈 방어작용과 용혈작용등 경우에 따라 상반되는 약효 등이다.

위와 같은 좋은 약효를 가지고 있다 하더라도 꾸준히 장복하고자 할 경우는 자신의 체질, 증상등을
한의사나 약사의 충분한 검증을 받는 것이 바람직하며, 거의 모든 증상에 적절하고 안전하게 사용할
수 있는 휼륭한 생약(한약)이라 하겠다. 복용방법은 수삼, 건삼(백삼류) 또는 가공과정을 거친 홍삼,
엑기스로 제조한 차(茶)로, 또는 분말로 하거나, 끓여서 꿀과 사용하거나 다른 약제와 혼용하는 등
다양하다.